История Полоцка

Полоцк — один из древнейших городов восточных славян, уникальный город-музей.
Основан кривичами в 1-й половине 1-го тысячелетия. Первый исторически известный полоцкий князь Рогволод, который «пришел из-за моря», был убит во время похода на Полоцк Новгородского князя Владимира в 980-х годах. Его дочь Рогнеда стала одной из жен великого киевского князя Владимира.
Полоцк какое-то время был в составе Киевской Руси. В X-XIII веках - центр крупного Полоцкого княжества. В 988-1001 гг. полоцким князем был сын Рогнеды Изяслав Владимирович, а с 1003 г. - Брячислав Изяславич, осуществивший в 1021 г. поход на Новгород. При Всеславе Брячиславиче ( в народе - Чародее (1044-1101) Полоцкое княжество достигло наивысшего расцвета. Даже после раздела княжества между сыновьями Всеслава в 1101 г. Полоцк оставался крупным политическим центром и главным конкурентом Киева.
Удобное географическое положение на западно-двинском ответвлении торгового пути «из варяг в греки» способствовало быстрому развитию города. С IX в. здесь процветают кузнечное, ювелирное, косторезное, кожевенное, швейное, строительное и др. ремесла. С середины XII в. известны имена зодчего Иоанна, который построил церкви в Бельчицком Борисоглебском и Полоцком Спасо-Евфросиниевском монастырях, и ювелира Лазаря Богши, который сделал в 1161 г. крест Евфросинии Полоцкой.
В 1105 г. (возможно, с 992 г.) в Полоцке существовала епископская кафедра, велось каменное строительство. В XII в. сложилась Полоцкая школа зодчества, которая оказала влияние на градостроительство в Гродно, Смоленске, Новгороде и других городах.
В 1110 г. здесь родилась Евфросиния Полоцкая - игуменья Полоцкого монастыря святого Спаса, причисленная к лику святых Беларуси. Она внесла неоценимый вклад в развитие культуры Полоцкой земли. Без нее невозможно представить панораму духовной жизни восточных славян в XII веке и всю нашу многовековую историю. Евфросиния открывала при монастырях мастерские по переписыванию книг и первая в древней Руси ввела церковно-приходское обучение детей.
В 1127 г. киевский князь Мстислав организовал поход южнорусских князей против полоцких, захватил их и в 1129 г. выслал в Византию. Но после возвращения их борьба за независимость продолжалась.