Полоцкий район включает 405 населенных пунктов, из которых — 2 города, 2 городских посёлка и 14 агрогородков. В районе 14 сельсоветов.
Города: Новополоцк — 102 261 человек (2015 г.), Полоцк — 85 126 человек (2015 г.).
Городские посёлки: Боровуха — 5476 человек (2015 г.), Ветрино — 2256 человек (2015 г.).
Территория — 3137,78 км² (313778 га).
Полоцкий район является первым по размерам в Витебской области и четвёртым в Республике Беларусь. 62 % от общей площади района составляют земли лесного фонда (сосновые, еловые, березо-вые), 23 % — земли сельскохозяйственного назначения.
На территории района расположено 377 водных объектов, из которых 312 озёр и 65 рек.
Основные реки — Западная Двина и её притоки Оболянка, Сосница, Полота, Туровлянка, Ушача, Нача и др.
Крупные озёра — Яново, Ведета, Червятка, Найлицкое, Гомель, Болныро, Усомля. Общая площадь озёр района — порядка 106 км².
Территория района в пределах Полоцкой низины. Преобладают высоты 125—150 метров, максимальная — 180. Средняя температура января −7,3о С, июля +17,5о С. Осадков выпадает 662 мм в год.
Заказники республиканского значения: 1. Козьянский (ландшафтный); 2. Лонно (биологический); 3. Глубокое — Большое Островито (гидрологический).
Геологические памятники природы республиканского значения: гряда Волотовка, скопление валунов Яново, Святитский валун.
Район образован 17 июля 1924 года. С июля 1924 по июль 1930 года и с июня 1935 по февраль 1938 года Полоцкий район входил в состав Полоцкого округа. С 20 сентября 1944 года по 8 января 1954 года — в состав Полоцкой области.
С 8 января 1954 года — в составе Витебской области. В современных границах — с 2008 года.
В районе зарегистрировано 120 садоводческих товариществ, 8 гаражно-строительных кооперативов, 52 фермерских хозяйства и 19 сельскохозяйственных предприятий.
Основные – Открытое акционерное общество «Банонь-Агро»,
КУП «Захарничи», КУСХП «Зелёнка», СПК «Кушлики», ОАО «Близница».
На территории района находятся свыше 130 памятников истории, культуры и архитектуры.
Основные организации и предприятия на территории района: ОАО «Полоцк-Стекловолокно», Филиал КУП «Витебский кондитерский комбинат «Витьба» в г. Полоцке, Филиал РУПП «Витебскхлебпром» «Полоцкий хлебозавод», ООО «Ресттрэйд», ОАО «Полоцкий комбинат хлебопродуктов», ОАО «Полоцкий молочный комбинат», ОАО «Полоцк-торг».
1. Софийский собор, Верхний замок, центральная часть города Полоцка, ул. Замковая, 1
Первая каменная постройка в Беларуси. Этот выдающийся памятник XI-XVIII вв. первоначально был возведён в XI в. в столице княжества при знаменитом князе Всяславе Брячиславиче. Софийский собор стал символом независимости Полоцкой земли, знаком равенства и соперничества Полоцка с Киевом и Новгородом. Сегодня в апреле и ноябре Софийский собор собирает любителей музыки, становитсяцентром международных фестивалей органной и камерной музыки
2. Борисов камень Верхний замок, центральная часть города Полоцка, ул. Замковая, 1
На Верхнем замке рядом с Софийским собором находится камень-валун весом 26 561 кг, является памятником эпиграфики (письменности) XII в.
3. Спасо-Евфросиниевский монастырь, центральная часть города Полоцка
Древнейший действующий монастырь Беларуси.
Монастырь был основан полоцкой княжной Предславой, ставшей в монашестве Евфросинией; в XII в. При монастыре работали школа для детей, скрипторий – мастерская по переписыванию книг
4. Древнее городище, центральная часть города Полоцка
Самым древним археологическим памятником Полоцка является городище – первоначальный детинец на правом берегу реки Полоты в 800-метрах от впадения её в Западную Двину
5. Красный мост, центральная часть города Полоцка
Мост через речку Полота воскрешает события 200-летней давности, когда в 1812 г. Полоцк был захвачен войсками французского маршала Удино
6. Памятник Всеславу Брячиславичу, центральная часть города Полоцка
Памятник самому прославленному правителю в полоцкой истории – Всеславу. При нём в XI в. Полоцкая земля занимала достойное место среди восточнославянских княжеств
7. Площадь Свободы, центральная часть города Полоцка
На месте нынешней площади с XII в. Находился Великий посад – торгово-ремесленная часть Полоцка
8. Памятник Евфросинии Полоцкой, центральная часть города Полоцка
Памятник выдающейся просветительнице XII в. Евфросинии Полоцкой
9. Памятник воинам 1812 года, центральная часть города Полоцка, площадь Свободы
В центре площади возвышается памятник воинам 1812 г., отлитый на Луганском заводе по проекту Антонио Адамини, первоначально установленный здесь в 1850 г.
10. Памятник освободителям Полоцка в 1944 г., центральная часть города Полоцка, площадь Свободы
Этот монумент установлен в 1981 г. по проекту архитектора Аладова и скульптора Муромцева.
11. Вал Ивана Грозного, центральная часть города Полоцка, оборонительный вал периода Инфлянтской войны
12. Полоцкий государственный университет – бывший иезуитский коллегиум – академия – кадетский корпус, центральная часть города Полоцка
Комплекс зданий XVIII в.
13. Богоявленский монастырь, центральная часть города Полоцка, ул. Нижне-Покровская
Этот монастырь с 1582 г. по 1918 г. был центром православия на Полотчине
14. Домик Петра I, центральная часть города Полоцка, ул. Нижне-Покровская
По преданиям, в этом доме летом 1705 г. в ходе Северной войны останавливался Петр I
15. Памятник Франциску Скорине, центральная часть города Полоцка
Установлен в 1974 г. по проекту скульпторов А.Глебова, И.Глебова, А.Заспицкого и архитектора В.Морокина
16. Памятник Симеону Полоцкому, центральная часть города Полоцка
В центре Полоцка, на проспекте Ф.Скорины, в сентябре 2003 г. полочане установили памятник выдающему белорусского поэту, драматургу, педагогу, религиозному и общественному деятелю XVII в. Симеону Полоцкому (1629-1680)
17. Памятник зодчему Иоанну Микрорайон «Аэропорт»
Полочане в мае 2012 г. в микрорайоне «Аэропорт» установили памятник зодчему Иоанну – выдающемуся представителю полоцкой архитектурной школы XII в. Автор – скульптор Александр Шаппо
18. Гидрологический памятник природы «Гомельский родник», Полоцкий район, берег озера Гомельское
Родник имеет целительную силу, много веков бьёт фонтаном из недр земли
19. Усадьба Римских-Корсаковых, по дороге Полоцк – Дисна, д. Бездедовичи
Усадебный дом и живописная церковь А.А.Римского-Корсаково (1850-1922), действительного статского советника, члена Государственного Совета, родственника великого русского композитора
20. Скопление валунов у озера Яново, Полоцкий район, 25 км от города Полоцка, на берегу озера Яново, возле д. Бикульничи
Загадочное и самое древнее в Беларуси рукотворное сооружение из гранитных и гнейсовых камней розового и красного цвета
21. Усадьба Паклевских-Козелов, Полоцкий район, д. Быковщина
Усадьба взята государством под охрану как памятник усадебно-парковой архитектуры XIX в., принадлежала довольно знатному роду Паклевских-Козелов, который восходил к XIII в.